仙台・六丁目農園

先週、仙台の「六丁目農園」というレストランを
見学しました。場所は仙台駅から海側に向い工業団地を
通りすぎた高速道路の入口の手前に位置し、とても
分りにくく、そのまま高速に入ってしまう人もいます。

ここのスタッフは大半が障害者。ビュッフェスタイルの
レストランで営業は11時から３時半と昼食のみですが
予約なしでは入れないほど繁盛しているそうです。
有機野菜にこだわったメニューは50種類くらいあり
店内では水耕栽培も行っています。

オーナーの渡辺さんのお話によると、弟さんが
事故で重度障害者になったことがこの事業を始める
きっかけの一つだそうです。28人の従業員のうち
24人が障害者で、月給が8万円というは驚きました。
（2万円に満たないところが多いのです）

建物は日本道路公団の所有だったものを民主党時代の
「仕分け」で売却が決まり、１階の直営レストランを
居抜きで借りてスタート。その翌年の東北大震災では
海岸まで3.5㎞なので津波が来たのですが高速道路が
防波堤になり被害を免れたとのことです。

昼食のあとは「杜の市場」にある、ここが経営する
牡蠣と牛タンの2つのレストランと唐揚げの販売店
を見学。そして「国府多賀城跡」へ向かいました。

ここは宮内庁管轄で、草刈などの環境整備で
被災者でもある障害者の雇用が始まりました。
そして周辺にハーブを手始めに野菜畑を広げて行き
今は教育委員会の要請もあり、奈良時代に朝廷に献上
されたという古代米を栽培してブランド化を目指しています。

このスタッフの中には障害者手帳を返上した人が
何人かいるそうです。納税できる人になる・・・この
志の高さが安倍首相を引きつけ、夫妻で訪れることに
繋がったのでしょうか。