湖水地方とスコットランド その３

イギリスの運河のことはテレビ等で知っていましたが
リンリスゴーにも運河があることが分かったので
宮殿の隣の聖マイケル教会に寄ったあと、キャナルセンター
の周辺を歩くと様々なナローボートと行きあいました。

その後エジンバラ郊外のメルヴィルキャスル・ホテルへ。
18世紀にメルヴィル家の居城として建てられ、1991年から
ホテルとしてオープンしましたが、2夜続けてインド系の
ファミリーの披露宴が行われていました。ゲートから車で
入って暫くしても建物が見えてきません。広大な敷地は
6万坪あるとのこと！ 客室はわずか32室です。

ホテルで再びコリンと待ち合わせをしてエジンバラ市内へ。
彼推薦の海べりのシーフードのお店でジャズの生演奏を
聞きながら、先日の車のお礼に昼食をご馳走しました。

そのあと私たちは市内が見渡せる小高い丘へ行きましたが
都会のすぐ近くに意識的に自然を残しているよう感じました。

翌日の最終日、まずエジンバラ城へ行ったのですが
夏のフェスティバルを前に多くの観光客が押し寄せ
入場チケットを買うのに約40分待ち。

元々岩山の上にできた古代からの要塞で、一番古い建物は
12世紀にできた教会堂とのこと。様々な建築物も見ごたえが
ありますが、ここからのエジンバラ市街の眺めは素晴しく
いつまでも飽きさせません。

城はオールドタウンと呼ばれる中世の街並みが残る地区にあり
目抜き通りでは色々なパフォーマンスが行われていました。
これに対し鉄道駅の反対側がニュータウン。私たちはここで
18世紀末に建てられたジョージアンハウスを見学しました。

　　　　　　　　ジョージアンハウス

日本を発ったのは猛暑日が続いている頃で、旅行中は精々
20℃止まり。南のロンドンでも日本の最北端より北なので
当然なのですが、カントリーサイドの絵のような風景と
涼しさが特に印象に残った旅でした。