白金台の自然

連休の最後の日、目黒の周辺を探索しました。
武蔵小杉から地下鉄に乗り白金台駅で降り
目黒通りを左方向に行くとすぐ白金台の交差点で
一昨年当社で施工した５階建てのビルが見えます。

そこを過ぎると前方に見える緑が自然教育園です。
隣接する庭園美術館は何回か訪れたことがありますが
一度ここへは行きたいと前から思っていました。

古来、このあたりは銀（しろかね）・白銀とも書かれ
武蔵野に栄えた豪族に白金長者と言われた人がいて
地名の起こりになったようで、16世紀には太田道灌の
ひ孫がこの地を治めていた記録があるそうです。

園内に入ると６万坪という広さと、都心にこのような
自然が残されていたことにまず驚かされます。沿革を
調べると江戸時代に大名の下屋敷だったものが明治から
海・陸軍省の管理を経て宮内省所管となりました。

昭和24年から文部省の所管で「天然記念物及び史跡」
に指定されて環境が保護され、国立科学博物館附属の
自然教育園として公開されたのは昭和37年からです。

園全体がコナラ・ケヤキなどの落葉樹、シイやマツ類
などの常緑樹に広く覆われ、小川や池が点在しています。
大きな松の老木は江戸時代の庭園の名残りなのでしょう。

ここは公園と違い広い芝生など人工的なものはないので
子供たちが駆け回る事はできませんが、連休中にもかかわらず
何しろ人が少ないのが気に入りました。

この日は自然教育園を後にして目黒駅を左に折れた住宅街の
レストランで2日遅れのバースデーランチを取りました。

ここはエルガーハウスといって、外国人の住居をレストランに
改造したもので英国風の調度品と、程よく現代的な内装が
よくマッチし、何よりフレンチのコースが美味しかったこと！
この邸宅レストランが事情で6月末に閉店とは真に残念です。