万国博覧会

万国博覧会。輝くべき第１回開催地は１８５１年の英国・ロンドだった。
再びロンドンで開かれた１８６２年、福沢諭吉(１８３４-１９０１年)ら
３６人の遺欧使節団がその大博覧会を見学、西洋の技術発展に
目を丸くしたようだ。

明治に入って日本の国是は富国強兵・殖産興業。
その成果を世界に示そうと１９０７年、日本は万博誘致を試みるが　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　世界からは相手にもされなかった。歳月は流れて１９７０年。
念願かなって日本万国博覧会 (大阪万博)が開催したのは
その年の３月１４日のことである。

「こんにちは　こんにちは　桜の国で　１９７０年のこんにちは・・・」。
軽やかなテーマソングが日本中に流れた。
東京オリンピックの成功から６年、「人類の進歩と調和」をテーマにした
大阪万博はまさに高度経済成長を加速させた日本の
「大国入り宣言」でもあった。

大阪の千里丘陵に造成された約３３０万平方メートルの会場の中心に
岡本太郎(１９１１～９６年）制作「太陽の塔」がそびえ立ち
１１７のパビリオンが展示を競った。
宇宙船のドッキング場面を展示した「ソ連（ロシア）餡」
月の石やアポロ２号の実物大模型を展示した{アメリカ餡｝。
日本は「電力餡」「鉄鋼餡」「自動車餡」などで国力を誇示した。

５月１、大国・中国の勢いそのままに上海万博が開幕した。
テーマは「より良い都市」、より良い生活」。
北京五輪(２００８年）に続く中国での国際イベント。
GDP(国内総生産)２ケタ成長など、日本が世界の大国の仲間入りをした
高度成長期とよく似た状況での開催である。

世界が目を見張る成長の反面、環境破壊や貧富の格差拡大など
負の側面を同時に抱え持った大国の真価が問われる　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　万国博であると思う。
　
(Ｍ.Ｎ)